Il Bangsaen Grand Prix 2025, che si è svolto dal 2 al 6 luglio presso il circuito cittadino di Bangsaen, ha riaffermato la sua posizione come principale festival motoristico balneare del Sud-Est asiatico. Lanciato nel 2007 e in crescita continua, attrae oggi migliaia di spettatori lungo il litorale frastagliato di palme di Chonburi per uno spettacolo di una settimana che funge sia da vetrina per la Thailand Super Series che da invito per i talenti internazionali. Perché questo evento è importante? Pochi circuiti combinano le sfide ingegneristiche di un circuito cittadino impegnativo con un'atmosfera così festiva e tropicale. Il layout del circuito è circondato da sabbia, surf e dall'energia costante della folla, sottoponendo sia l'affidabilità meccanica che la concentrazione del pilota a una prova assoluta.

Il brusio pre-gara si è concentrato sul momento della B-Quik Absolute Racing nella GT3 e sulla possibilità che Alex Sawer mantenesse il suo vantaggio in Formula 4 SEA. Le discussioni nel paddock si sono incentrate su come il mix di quest'anno tra il tempo dei monsoni, i nuovi aggiustamenti del Balance of Performance e un nuovo lotto di abbinamenti Pro-Am avrebbe rimescolato le griglie. Il discorso tecnico si è concentrato sul raffreddamento: piloti e ingegneri si sono preparati a come gli stretti rettilinei del circuito e le curve a cappio avrebbero mangiato i margini di frenata e pneumatico. C'era una curiosità condivisa su quanto la notoria zona di fuga sabbiosa e l'umidità costiera potessero giocare un ruolo, in particolare per i team provenienti da circuiti meno abrasivi.

Quello che effettivamente si è sviluppato è stato il classico Bangsaen: le gare di sabato si sono aperte su un circuito bagnato d'acqua, forzando i rischi iniziali dei pneumatici da bagnato proprio quando l'aderenza ha iniziato a tornare con il sole di mezzogiorno. La guida composta di Akash Nandy per la B-Quik Absolute Racing ha visto convertire la pole position in una vittoria tattica, gestendo con abilità sia i cambi di pneumatici che un reset tardivo della safety car. Nel frattempo, il compagno di gara Deng Yi ha ignorato una penalità di tempo per preservare il loro vantaggio mentre i rivali scivolavano fuori con errori e contatti. Domenica il circuito si era asciugato, ma una bandiera gialla a corso intero ha raggruppato il gruppo per un finale teso, ed è stato ancora Nandy e Deng a mantenere il controllo, conquistando la vittoria in GT3 con più di cinque secondi di vantaggio. La gara principale della Porsche Carrera Cup Asia è appartenuta a Dylan Pereira, che ha registrato il miglior giro di 1:34.392, appena davanti a Rodrigo Dias Almeida e Dylan Yip. Alex Sawer ha esteso la sua corsa al campionato F4SEA con una vittoria dominante nella Gara 2, ricompensando un'aggressione misurata su un circuito dove il coraggio può risultare controproducente rapidamente.

Le condizioni ambientali e superficiali sono diventate una storia a sé stante. Le brezze marine hanno cambiato poco la temperatura ma, mentre il fine settimana procedeva, la sabbia si è spostata dalla spiaggia adiacente sulla linea di gara e nelle aree del pit lane, accelerando la protezione antighiaia e costringendo i team a pulire radiatori e condotti dei freni ad ogni assistenza. Come qualcuno che è ossessionato dalla pellicola protettiva per vernice, ho continuato a notare come il mix abrasivo di polvere stradale e sabbia graffiava persino le carrozzerie di alta qualità sulle auto stradali, è una ricetta per micro-graffi e opacità, una sfida non diversa da quella che i team qui affrontano gara dopo gara. L'evoluzione balneare della superficie ha richiesto una vigilanza costante agli ingegneri, soprattutto intorno al raffreddamento e alla durata dei freni, e ha costretto la direzione di gara a tenere d'occhio la trazione nelle zone lente.

Bangsaen 2025 ha fornito tutto il teatro che prometteva; meno incidenti del previsto, ma tensione ininterrotta, e una vetrina del perché l'adattamento tecnico è importante su un circuito cittadino a pochi metri dal Golfo della Tailandia. Riepilogo dei risultati: B-Quik Absolute Racing ha conquistato la vittoria complessiva in GT3; Dylan Pereira ha dominato la Porsche Carrera Cup Asia con un tempo di 1:34.392; Alex Sawer ha vinto la Gara 2 di Formula 4 SEA; e il circuito ha nuovamente guadagnato la sua reputazione come vera prova per coloro che sono disposti ad affrontare la sabbia, il caldo e le alte puntate delle corse cittadine in spiaggia.

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Wessen Char è l'appassionato di auto di UPPF che ancora piange la perdita della Saab (e ha guidato la sua 9-5 NG fino al 2025). Viaggia tra gli Stati Uniti e l'Europa per coprire eventi automobilistici. Riconosce il fascino della tecnologia dei veicoli elettrici ma si chiede se il movimento inesorabile verso tutto digitale sia infine tutto migliore. L'analogico aveva più anima in qualche modo :)


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