One Lap of America 2025 ha portato il suo leggendario formato multi-stato ancora più lontano quest'anno, coprendo più di 3.500 miglia in soli sette giorni, dal 3 al 10 maggio. Fondato nel 1984, l'evento è il discendente legale e basato su circuito della Cannonball Run; una vera prova sia del pilota che della macchina, dove il supporto minimo, un singolo set di pneumatici e turni di transito spietati pongono la resistenza al cuore della sfida. Per gli appassionati di automobilismo, non si tratta di punti di stile o montepremi sostanziosi; i diritti di vanto e la prova di concetto, sia per la tecnologia più recente che per un sleeper costruito in casa, sono la vera valuta.

Entrando nel 2025, le aspettative erano alte. Il buzz riguardava la diversità dei circuiti (dall'asfalto classico della Virginia International Raceway alle superfici a cambio rapido di Gateway e Grissom), nuove partecipazioni dai costruttori che si mescolavano con veterani grassroots e qualche sguardo a come i veicoli elettrici avrebbero gestito sessioni rapide e logistica di ricarica. Il chiacchericcio pre-gara ha anche ruotato attorno alla "sopravvivibilità"; con l'itinerario ampliato e la regola "senza ricambi", sarebbero state le macchine ad alta potenza o gli all-rounder affidabili a dominare? I team preferiti includevano i recenti vincitori assoluti (spesso Porsche, Nissan GT-R e Corvette), costruzioni dark-horse nelle classi Economy e Alternative-fuel, e, come sempre, lo spettro sempre presente dell'attrito.

Quando il cronometro è partito dalla Tire Rack HQ a South Bend, Indiana, la realtà ha stabilito un tono diverso. I leader iniziali nelle sessioni di skidpad bagnato e asciutto hanno visto i loro margini evaporare con problemi meccanici a Grissom e Gateway, ricordando a tutti che One Lap premia il metodico quanto il veloce. I vincitori sono stati il Dodge Charger Daytona Scat Pack EV, che ha gestito un'autonomia solida mentre registrava tempi nelle prime cinque posizioni al circuito stradale della Virginia International Raceway, segnando un'importanza capitale per la resistenza elettrica sotto pressione. Nel frattempo, auto ICE temprate dalla battaglia come Z06 Corvettes e Turbo S Porsches hanno eseguito run quasi perfetti, in particolare su circuiti tecnici come Grattan dove la conservazione degli pneumatici e la gestione della temperatura hanno separato i buoni dai grandi. Gli incidenti sono stati pochi, ma un DNF chiave a Pitt Race ha rimescolato la classifica, e una penalità in ritardo per un leader di classe al bracket di drag di Quaker City ha aggiunto dramma all'ultimo minuto. In definitiva, 46 su 82 partecipanti hanno completato tutte le fasi, al di sopra della media dei dieci anni, suggerendo sia una preparazione attenta che una finestra meteorologica favorevole per questa edizione.

Le condizioni lungo il percorso 2025 erano fresche, con temperature moderate che mantenevano le temperature di pneumatici e freni principalmente nella "zona ideale"; sebbene uno stint umido nel Midwest abbia introdotto una certa variabilità della superficie e abbia costretto i team a ritoccare le pressioni degli pneumatici e le routine di raffreddamento dei freni. Le superfici dei circuiti variano da cemento aeroportuale lucidato a circuiti stradali ad alta presa e recentemente asfaltati. Questi fattori hanno enfatizzato setup adattabili e hanno fatto luce su formulazioni di pneumatici migliorate e raffreddamento freni attivo, ripetendo quello che vedo nei moderni materiali PPF: gestisci bene le temperature superficiali e i cicli di picco, e preservi la struttura sottostante; che si tratti di film o di un rotore in ceramica-carbonio.

Da una prospettiva personale, osservare i team migliori percorrere quel filo teso tra grip e sovraccarico termico mi ha ricordato gli stessi principi che predico nella protezione della vernice: alcune scelte davvero ripagano a lungo termine.

Quando i risultati finali sono arrivati, è stata quasi una foto finalis: la Porsche Cayman di Quality Time Racing ha conquistato l'assoluto per un soffio sulla ben guidata Tesla Model S Plaid, con la Dodge Charger Daytona Scat Pack che ha conquistato i massimi onori nella classe Alternative Fuel. Le vittorie di classe si sono estese su euro classici, Honda costruiti in casa e ferro muscoloso americano, con una sola protesta del regolamento di alto profilo risolta post-gara, lasciando le classifiche quasi invariate. In aspettative rispetto alla realtà, la resistenza ha vinto sulla spettacolarità; è stata la pianificazione, la preparazione e la lucidità di testa, non solo la potenza, a portare il premio nel 2025.

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Wessen Char è la petrolhead di UPPF che ancora piange la perdita di Saab (e ha guidato la sua 9-5 NG fino al 2025). Viaggia tra gli USA e l'Europa per coprire eventi automobilistici. Riconosce la tecnologia chic dei veicoli elettrici ma si chiede se il movimento inesorabile verso il tutto digitale sia in definitiva tutto migliore. L'analogico aveva più anima in qualche modo :)


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