Gulf News Overnighter Fun Drive 2025 se vrátil 15.–16. února s představením stovek milovníků offroadu na Tilal Swaihan v Al Ain. Událost je od svého vzniku před téměř čtyřmi dekádami pevnou součástí pouštní dobrodružné scene v SAE. V již 43. ročníku je tato pouštní trasa jedním z nejvýznamnějších setkání entuziastů na Středním východě – nejde o závod, ale o unikátní kombinaci výzvy na trati, společenského tábořiště a zábavného rodinného programu. Fun Drive byl vytvořen tak, aby přitáhl jak začínající řidiče v dunách, tak zkušené střídače písku; je to trochu jako každoroční test důvěry pro místní offroad kulturu: dorazíš, zavážeš se na novou trať a spoleháš se na maršály a organizátory, aby zajistili zábavu a bezpečnost.

Před letošním jízdou se v komunitě mluvilo o tom, že organizátoři věci promíchají: obrácená trasa, nové pouštní úseky a pečlivě vyvážená kombinace výzev v měkkém písku a přístupných tras. Tech nadšenci (já mezi nimi) jsme si kladli otázky, jak chladnější zimní počasí, upravená trasa a evoluce povrchu ovlivní tlak v pneumatikách, požadavky na chlazení a trakci. Vzhledem k tomu, že trasa měřila přibližně 145 km v každém směru, bylo očekávaní, zda filozofie „přístupné všem" obstojí proti slibu další dobrodružství.

Od startu v sobotu nová trasa Tilal Swaihan určila tón. Skupiny navigovaly úseky nedotčeného písku, maršálové poskytovali stálou podporu a nálada v táboře pulzovala hudbou, jídlem a interaktivními aktivacemi sponzorů. Brzy večer se křájel dort v pouštním stylu; západ slunce přinesl živou zábavu, soutěže, jízdy na velbloudech a ohnivý tanec. Přestože rodiny byly dobře zastoupeny, edice 2025 zaznamenala zřejmý nárůst mladších řidičů, včetně více skupin svobodných mužů a týmů buginy. Nové úseky trasy a variabilita povrchu udržely i sebevědomé offroadeáře ve střehu, ale s maršály v pohotovosti a pravidelnými kontrolními body byly poruchy a zaseknutí rychle vyřešeny a téměř všichni účastníci dorazili do cíle s vysokou morálkou. Někteří si zvolili „únikovou trasu" poskytnutou ke konci, ale skoro všichni to zvládli díky dobré přípravě a přátelskému zimnímu počasí. Formát smyčky, nově obrácené úseky a vylepšená logistika podpory zajistily plynulejší přechody mezi výzvou, odpočinkem a zábavou.

Podmínky podporovaly všestranný dobrý výkon: čistý únorový vzduch znamenal, že motory a chladicí systémy zůstaly mimo nebezpečnou zónu, zatímco povrch pouště se pohyboval od pevně zhutnělých úseků – dobrých pro čistý plynulý průchod – až po kapsy měkkého písku, které vyžadovaly zručné manipulace plynem a přesné snížení tlaku v pneumatikách (většina jezdila s tlakem mezi 10–15 psi pro optimální vztlak a grip). Orientace trasy upřednostňovala nižší přímé slunečnímu záření, čímž se snížilo riziko tepelného namáhání, zvláště pro novější vozidla. Sedě u tábora v tu noc, ti z nás s posedlostí materiály nebo technologií ochrany nátěru jsme si nemohli nepovšimnout, jak abrazivní vítr a písek představují právě ten druh opotřebení, díky kterému mám zaměstnání; ochranný film není jen luxus, ale pouštní nezbytnost, pokud si chceš své čiré lakování a boční stěny.

Když se událost neděle ráno skončila, účastníci obnovili tlak v pneumatikách, ceny byly rozdány a byly pořízeny skupinové fotografie. Téma očekávání versus realita bylo jasné: nová trasa a čerstvý povrch posunuly, co znamená „vhodné pro rodiny" v poušti, přinesly více výzev bez obětování legendární inkluzivity Fun Drive. Téměř všichni registrovaní účastníci absolvovali trať, nebyly hlášeny žádné velké incidenty a potlesk patřil organizačnímu týmu za inženýrství akce, která opět sjednotila nové řidiče, opakující se nadšence a důvěryhodné sponzory. V přehledu: přes 800 automobilů, téměř 100% míra dokončení, nula vážných nehod a vzpomínky rozmazlené do 145 kilometrů těch nejlepších dun Al Ainu.

***

Wessen Char je benzinář UPPF, který stále truchlí nad ztrátou Saab (a jezdila na své 9-5 NG až do roku 2025). Cestuje mezi USA a Evropou, aby pokrývala automobilové akce. Uznává šik technologii elektromobilů, ale přemítá, zda neodvratný posun k digitalizaci všeho je opravdu lepší. Analogia měla nějak více duše :)

Doporučené kolekce