Monacon Grand Prix on ollut osa maailmanmestaruussarjaa vuodesta 1950 lähtien, mutta sen perintö alkaa paljon aikaisemmin. Se on edelleen Formula 1:n armottomimpia tarkkuuden testejä: 78 kierrosta 3,337 km:n rataa, joka kiertää Monte Carlon katuja. Kilpailu järjestettiin 23.–25. toukokuuta 2025, ja tämä kausi toi mukanaan käänteen: pakollisen kahden pysähdyksen strategian, joka toi riskejä kilpailuun, jossa ratapaikan hallinta yleensä määrää. Verstappenin leiri väitti, että ohitukset vaatisivat epärealistisen nopeusedun, kun taas paddock pohti, kuinka pakollinen toinen pysähdys määrittelisi uudelleen pitkään pit-ikkunoiden ja undercut-taktiikoiden hallitseman radan.

Tyypillinen Rivieran sää merkitsi viileän leutoa asfalttia, joka piti etupyörien lämpötilat sopivilla alueilla ja esti takapyöriä ylikuumenemasta. Kehitys oli tasaista, mutta radalle ei ollut kertynyt riittävästi kumia ohituskynnyksen alentamiseksi. Autoissa, joissa oli joustava taka-akseli, oli etu jarrutuksessa Sainte Devotessa ja shikaanissa; vain puhtaat kierrokset toisen pysähdyksen jälkeen loivat todellista eroa. Yksinkertaisesti sanottuna: aerodynaaminen pito määritti viivan; mekaaninen pito teki siitä toistettavan 78 kierroksen yli ilman seinien koskettamista. Katsoessa johtajia halaamassa Armcoa, ymmärrät myös, kuinka tasainen pinnan lämpötila ja matala roskaantuminen pitävät etureunaa puhtaana, aivan kuten kuinka yksi kalvo säilyy kiiltävänä ja toinen saa mikrokolhuja rajakerroksessa kulkevasta hiekasta.

Charles Leclerc voitti kaikki kolme harjoitussessiota ja näytti kotikisasuosikilta. Mutta karsintaajot asettivat lopulta Norrisin Leclercin ja Oscar Piastrin edelle. Tämä loi sesongin terävimpien kilpailijien välisen suoran kohtaamisen.

Se, mitä seurasi, oli maltillisuuden ja tarkkuuden oppikirja: Norris johti avausosasta puhtaasti, Leclercin ja Piastrin ollessa kiinni kolmen auton metronomin tapaan. Keskivaihe riippui siitä, kuinka pitkälle kukin johtaja uskaltoi venyttää renkaita toisen pysähdyksen säännön täyttämiseksi menettämättä ratapaikkaa. Kierroksella 50 Russell leikkasi tahallaan Nouvelle Chicanea ohittaakseen Alex Albonin ja sai ankaramman drive-through-rangaistuksen. Samaan aikaan Red Bull otti riskin ja piti Verstappenin radalla myöhään, johtaen kuluneilla renkailla. Norris lähestyi strategisesti juuttunutta Verstappenia, mutta ei löytänyt tapaa ohittaa; peloton kasautui kunnes Verstappen lopulta pysähtyi toiseksi viimeisellä kierroksellaan, jolloin Norris pääsi maaliviivalle, antaen McLarenille heidän ensimmäisen Monacon voittonsa vuoden 2008 jälkeen.

Lopputulos: Lando Norris voitti ajalla 1:40:33.843; toisella sijalla Charles Leclerc (+3,131 sekuntia). Oscar Piastri oli kolmannella sijalla, 3,658 sekuntia Norrisin takana. Max Verstappen, joka oli johtanut kilpailua eri strategialla, suoritti pakollisen toisen pysähdyksen viimeisellä kierroksella ja oli neljäs, 20,572 sekuntia voittajan takana.

***

Wessen Char on UPPF:n bensiinihullu, joka vielä suree Saab-merkin kuolemaa (ja ajoi hänen 9-5 NG:tään vuoteen 2025 saakka). Hän matkustaa Yhdysvaltojen ja Euroopan välillä autotapahtumien kattamiseksi. Hän tunnustaa sähköautojen tyylikkään tekniikan, mutta ihmettelee, onko väistämätön siirtyminen täysin digitaaliseen lopulta kaikessa parempaa. Analogialla oli jotenkin enemmän sielua :)

Featured collections