Pour quiconque parle voitures à Dubaï, le Grand Picnic tenu le 2 février 2025 au parc Safa était le grand événement du calendrier. Orchestré par Flat12, c'est la cinquième édition d'un événement qui a connu une croissance exponentielle en envergure et en prestige depuis son lancement, attirant plus de 28 000 passionnés, familles et collectionneurs de toute la région cette fois-ci.

C'est bien plus qu'un salon automobile : pensez ambiance vintage, milliers de véhicules sélectionnés, et près d'une dizaine de grands concessionnaires et marques qui font de la journée une véritable célébration communautaire. Le Grand Picnic est devenu un « incontournable » pour ceux qui se soucient du passé, du présent et de l'avenir de l'automobile, notamment avec ses normes strictes de sélection et son code signature « pas de révolutions, pas de dérapages » pour la véritable sophistication.

Avant d'y aller, les rumeurs allaient bon train sur les voitures rares qui se montreraient, quelles tenues correspondraient le mieux à l'époque, l'effet de la météo sur le refroidissement (toujours un point de discussion avec les pelouses dégagées de Safa) ou si les hypercars comme la Bugatti Chiron, McLaren Speedtail ou Lamborghini Sian seraient surpassées par les voitures de culte et les légendes JDM. Des concessionnaires comme Ferrari Al Tayer Motors, RMA Motors et BMW AGMC ont teasé leur participation, et les tenues vintage étaient fortement encouragées car tout le monde sait que c'est deux fois moins sympa si vous ne jouez pas le jeu. Les principales attentes portaient sur la curation de Flat12, les coup de tonnerre potentiels des plus grands clubs automobiles du CCG, et sur la possibilité qu'un nouveau record soit établi pour le nombre de participants ou les raretés exotiques.

Sur le terrain, le spectacle a été à la hauteur de l'anticipation. La gamme était éblouissante : Cadillacs, Beetles, 911, Lancias, des dizaines de Supras et GT-Rs, aux côtés d'icônes du désert comme les Land Rovers et Patrols vintage. Les supercars et hypercars ont marqué leur présence : Bugatti, Saleen, Ferrari F40, Lamborghini, attirant tous les foules. L'accessibilité familiale ne signifiait pas seulement « ne pas toucher la fibre de carbone » : les enfants disposaient de zones d'activités dédiées, tandis que des groupes mobiles et des vendeurs locaux comme Pie Planet et Flat12 Café maintenaient l'énergie. Des stands de Hot Wheels et Pirelli proposaient des expériences interactives, s'assurant que tout ne soit pas une question d'esthétique. La journée s'est déroulée de 10h à 21h, avec une entrée au parc de seulement 3–5 AED (l'événement lui-même gratuit, rendant l'expérience exceptionnellement accessible dans le Dubaï ultra-premium).

Sous la nostalgie et l'étalage de puissance, le climat de février à Dubaï a joué un rôle distinct. Les températures de l'air se sont maintenues aux alentours de 20°C, ce qui signifiait des températures plus gérables pour les anciennes comme les nouvelles voitures ; bien loin de l'accumulation de chaleur étouffante de l'été. La surface herbeuse et la couverture arborée ont aidé les matériaux (toute cette peinture polie, y compris quelques exotiques enveloppées de PPF) à maintenir leur charge thermique stable.

Étant quelqu'un qui passe ses journées de semaine à penser à la durabilité des films fins (impossible de m'en empêcher), je n'ai pas pu m'empêcher de comparer comment les finitions acryliques classiques et les revêtements céramiques modernes ont réagi à un après-midi doux et venteux. Moins de points chauds signifiaient des reflets plus uniformes ; l'un de ces détails que vous remarquez seulement si vous êtes geek sur le sujet.

À l'heure du dîner, la réalité avait surpassé le battage pré-spectacle : plus de 1 100 véhicules enregistrés, un record absolu de spectateurs, et une gamme de prix allant de « Meilleure présentation générale » à « Meilleure restauration ». Aucun incident majeur ni violation des règles n'a été signalé, témoignant à la fois de l'organisation et du respect de la foule. Pour tout le discours d'anticipation sur la voiture ou le club qui allait « voler le show », ce qui s'est vraiment démarqué, c'était le niveau de diversité : exotiques, classiques, JDM et tout-terrains partageant l'herbe et la bonne ambiance. C'est significatif que Dubaï accueille désormais l'une des rassemblements automobiles les plus sympathiques et les mieux organisés du monde, où la surface est méticuleusement choisie, et l'atmosphère est conçue pour le maximum de plaisir, non pour le maximum de bruit.

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Wessen Char est la passionnée d'automobile d'UPPF qui pleure toujours la disparition de Saab (et a conduit sa 9-5 NG jusqu'en 2025). Elle voyage entre les États-Unis et l'Europe pour couvrir les événements automobiles. Elle reconnaît la technologie chic des véhicules électriques mais se demande si le mouvement inexorable vers tout ce qui est numérique est vraiment meilleur. L'analogique avait plus d'âme d'une certaine manière :)

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