Asia Cross Country Rally 2025 (AXCR) zakončila svůj 30. ročník od 8. do 16. srpna napříč Thajskem, čímž vytvořila mezník v rallyovém kalendáři regionu a vyzdvihla vytrvalost a inovativnost zúčastněných týmů. Tato akce, poprvé uspořádaná v roce 1996 a dnes pořádaná každoročně, každý rok sdružuje přes devědesát vozidel a mezinárodní přihlášky. AXCR se stala klíčovým zkušebním poligonem pro pevnost podvozku a odolnost v reálných podmínkách, a proto ji automobiloví nadšenci a výrobci pozorně sledují.

Letošní ročník přinesl obvyklou vysoce vypjatou bitvu mezi špičkovými týmy včetně Mitsubishi Ralliart, Toyota Gazoo Racing a Ford, se zvláštním zájmem o to, jak si povedou verze Triton a Hilux.

Před rallye komunita očekávala, že povedou dřívější vítězové a pickupy s velkým objemem, ale startovní pole bylo považováno za otevřenější kvůli změnám trati, čerstvě položenému povrchu a přísnějším bezpečnostním pravidlům po loňských problémech na hranicích. Technické diskuse se soustředily na chlazení brzd a opotřebení pneumatik, protože thajské období dešťů často přináší nepředvídatelné počasí. Někteří spekulovali, že menší týmy budou mít potíž udržet tempo s továrně podporovanými přihláškami na 3 247,72 kilometrech a osmi etapách akce.

První den začal slavnostním startem v Pattaye a rychle se změnil ve zkoušku odolnosti, když se již v úvodních etapách objevily vyježděné kolejnice a kameny. Bouřky v Khao Yai způsobily problémy s viditelností a bláto, což dramaticky ovlivnilo rychlost a kontrolu. Do páté etapy nepřetržité lijáky vážně rozbrázdily trať a zpomalily i bývalé šampiony AXCR. Z bezpečnostních důvodů organizátoři zrušili některé etapy blízko hranic a přesměrovali trasu do drsnějšího terénu poblíž Prachin Buri, který se s postupem rallye jen zhoršoval. Chayapon Yotha z Mitsubishi Ralliart, který startoval jako 12., se prodral do čela celkového pořadí již ve třetí etapě a udržel si pozici i přes to, že v páté etapě uvízl v blátě. Tovární i privátní přihlášky čelily mechanickému opotřebení, zejména poruchám zavěšení a brzd. Taguchi se po výborném výkonu v páté etapě propracoval na páté místo. Mana Pornsiricherd z Toyoty si zajistil druhé místo, zatímco Bailey Cole dovezl Ford na třetí díky vyrovnané jízdě v obtížných etapách. Ralliart si zajistil Team Award.

Horké a vlhké počasí a časté bouřky udržovaly směsi pneumatik po celý týden blízko jejich tepelných limitů. Chladicí systémy bojovaly s opakujícím se blátem a ucpaným průtokem vzduchu, což vedlo k únavě brzd v delších etapách. Aerodynamická nastavení měla v těchto podmínkách malý význam ve srovnání se světlou výškou; něco, co stavitelé a inženýri jako já pozorně sledují, zejména s ohledem na ochranu laku a odolnost materiálů. Sledovat, jak vítězný Triton Mitsubishi snáší rychlé změny teploty a abrazivní povrchy, mi připomnělo praktické zkoušky, kterým čelí naše fólie: skutečná odolnost se získává při rychlém chlazení, abrazi blátem a sluncem rozpálených přechodech.

Celkově vzato se očekávání od dominantních favoritů střetlo čelně s realitou zrušených etap, mechanických poruch a chaosu způsobeného počasím. Chayapon Yotha (Mitsubishi Triton) vyhrál celkové pořadí s náskokem sedmi minut před Manou Pornsiricherdem z Toyoty a Bailey Cole skončil třetí za Ford. Taguchi dokončil rallye na pátém místě, Ralliart získal Team Award a akce znovu potvrdila, že v cross country rallye přizpůsobivost a řízení teploty pokaždé překonají teoretickou tovární výhodu.

***

Wessen Char je vášnivá automobilová nadšenkyně z UPPF, která stále truchlí nad zánikem značky Saab (a až do roku 2025 jezdila svým 9-5 NG). Cestuje mezi USA a Evropou a pokrývá automobilové akce. Uznává elegantní technologie elektromobilů, ale kláde si otázku, zda je neodvratný přechod ke všemu digitálnímu v konečném důsledku opravdu lepší. Analog měl nějak více duše :)

Doporučené kolekce