Limanowassa järjestetty vuoden 2025 FIA European Hill Climb -mestaruuskierros (18.–20. heinäkuuta) nousi jälleen kerran esille Puolan teknisesti vaativimmista ja arvostetuimmista moottoriurheilutapahtumista. Siitä lähtien, kun Limanowa liitettiin mestaruuskalenteriin vuonna 2014, se on muodostunut koettelupaikaksi sekä mestaruustoiveille että vakavalle hillclimb-insinöörityölle, ja se houkuttelee laajaa osallistujajoukkoa ympäri Eurooppaa. Alueen jyrkkien nousujen, pitkien suorien ja tiheän puuston rajaamien mutkien yhdistelmä tarkoittaa, että ei ole paikkaa piiloutua kuljettajalle eikä autolle. Vuosi vuodelta näkyy tekninen asevarustelukilpailu säätöjen, renkaiden valinnan ja jäähdytysstrategioiden saralla.

Kilpailua edeltävän odotuksen keskiössä olivat Christian Merlin hallitseva voittoputki ja paikallisten tähtien mahdollisuus järkyttää vakiintunutta järjestystä. Merli, joka saapui edellisten EHC-voittojen siivittämänä, saapui suosikkina ja kierrosennätyksen omistajana, ja puolalaiset kilpailijat Grzegorz Rożalski, Karol Krupa ja Sebastian Stec olivat valmiita palkintokorokkeelle voimakkaiden kotimaisten tulosten jälkeen. Varikkopuheet keskittyivät siihen, johtaisiko pahamaineinen Limanowan pinta ja kesälämpö kilpailun kotimaisen tietämyksen vai puhtaan nopeuden puolelle.

Kilpailu itse toimitti draaman täysimääräisenä. Merli lunasti maineensa, ajoi virheetöntä viikonloppua ja varmisti kokonaisvoiton parhaalla ajalla 1:52.723. Puolalaiset kuljettajat vastasivat vahvimmalla yhteisellä EHC-näyttäytymisellään tähän mennessä. Rożalski, Krupa ja Stec saavuttivat kaikki Euroopan mestaruuden korokkeelle omissa sarjoissaan — saavutus, joka korosti sekä teknistä kehitystä että nousevaa paikallista tasoa. Tapahtuma oli pitkälti vapaa merkittävistä poikkeamista tai rangaistuksista, mikä antoi huomion keskittyä kilpailuun ja tekniseen ylivertaisuuteen.

Lämmönhallinta ja renkaiden strategia osoittautuivat ratkaiseviksi, kun Limanowan pinta kehittyi viikonlopun aikana. Kuuma ja joskus kostea puolalainen kesäsää merkitsi, että tiimien oli löydettävä sopiva tasapaino, tasapainotettava jarrujen jäähdytysvaatimuksia ja pidettävä renkaiden lämpötilat optimaalisella alueella. Radan nopeiden ja teknisten osuuksien yhdistelmä suurensi jokaista säätövalintaa, palkiten niitä, jotka pystyivät säilyttämään tasaisen pidon ajo ajon jälkeen.

Maalipinnan suojan ja materiaalien näkökulmasta Limanowa on kiehtova tapaus. Nopeilla pinnan lämpötilan vaihteluilla paine sekä näkyvälle korille että alla oleville materiaaleille heijastaa olosuhteita, joissa kehittyneitä PPF-kalvoja testataan rajojensa ääressä — UV-altistuksesta nopeisiin roskaiskuihin nopeudella.

Kaiken kaikkiaan Limanowa vastasi odotuksia. Christian Merli otti kokonaisvoiton, puolalaiset kuljettajat saavuttivat uusia korkeuksia Euroopan näyttämöllä ja GSMP-ennätykset horjuivat useissa sarjoissa. Mikään suuri päätös tai kiista ei pilannut tätä kierrosta, ja tekniikan toteutuksen ollessa korkealla tasolla, kierros jätti EHC-mestaruustaistelun avoimeksi kohti elokuuta.

***

Wessen Char on UPPFn autoentusiasti, joka vielä itkee Saabin kuolemista (ja ajoi 9-5 NG:nsä vuoteen 2025 asti). Hän matkustaa Yhdysvaltojen ja Euroopan välillä autotapahtumien kattamiseksi. Hän tunnustaa sähköautojen siistin tekniikan, mutta ihmettelee, onko loppujen lopuksi parempi, että kaikki siirtyy digitaaliseksi. Analogilla oli jotenkin enemmän sielua :)

Featured collections