Circuit de Barcelona-Catalunya był gospodarzem 35. i ostatniej hiszpańskiej Wielkiej Nagrody 30 maja – 1 czerwca, zanim wyścig przeniesie się na nowy tor uliczny Madring w Madrycie w 2026 roku. Od swojego debiutu na tym obiekcie w 1991 roku Barcelona zyskała reputację litmusu technicznego Formuły 1: trudnej kombinacji szybkich zakrętów, długich prostych i niszczących obciążeń, które ujawniają każdą słabość w zawieszeniu, aerodynamice i zarządzaniu oponami. Ten pożegnalny wyścig stał się drugim najlepiej uczęszczanym wydarzeniem sezonu 2025 z rekordową liczbą 300 286 kibiców, podkreślając pozycję Katalonii jako krytycznego pola bitwy na początku sezonu, gdzie kompleksowa wydajność samochodu ma większe znaczenie niż gdziekolwiek indziej.

Oczekiwania koncentrowały się na tym, czy McLaren będzie w stanie utrzymać dominację w obliczu debiutu surowych testów elastyczności skrzydła przedniego FIA – regulacyjna zmiana, którą niektóre zespoły (zwłaszcza Ferrari) uważały za „grę zmieniacza" mogącą przywrócić równowagę konkurencyjną. Oscar Piastri prowadził rywala w mistrzostwo Lando Norrisa zaledwie trzema punktami, Max Verstappen był pięć punktów w tyle, a Ferrari liczyło, że przyjazd Lewisa Hamiltona w czerwonej barwie wyprowokuje zwrot w sytuacji. Prognozy sprzed wyścigu wskazywały na słoneczne, suche warunki z maksimami konsekwentnie osiągającymi 29–31 stopni Celsjusza: wystarczająco gorące, aby temperatury na torze wzrosły powyżej 44–48 stopni, zmuszając zespoły do ostrożnego zarządzania termicznym hamulców i opon. Twarda opona C1 była powszechnie uważana za „rozłączoną" i trudną do zbilansowania, co oznaczało, że większość zespołów planowała strategie dwóch postojów zbudowane wokół miększych opon C2 i C3, aby radzić sobie z degradacją na notorycznie abrazyjnej powierzchni barcelońskiej. Wycofanie się Lance'a Strolla po kwalifikacjach z powodu bólu nadgarstka i dłoni oraz start Yuki Tsunody z pit lane'u po zmianach nastawy dodały intrygę przed zgaszeniem świateł.

Rzeczywistość przyniosła dominację McLarena, dramatyczne momenty na koniec i jedną z najbardziej kontrowersyjnych kar sezonu. Piastri zamienił pole position na piąte zwycięstwo 2025 roku, kontrolując wyścig od przodu i przyprowadzając Norrisa na mecie dla 50. zwycięstwa w karierze McLarena 1-2. Charles Leclerc zajął trzecie miejsce dla Ferrari po przetrwaniu kolizji w połowie wyścigu z Verstappenem, George Russell czwarty, a Nico Hulkenberg dostarczył znakomite piąte miejsce dla Saubera. Wyścig Verstappena rozpadł się na ostatnich okrążeniach: biegł trzeci na trzystopowej strategii, został zaszczepiony przez late'ego safety cara wyzwolonego awaria silnika Mercedesa Kimiego Antonelliego. Przy tylko twardych oponach pozostałych w alokacji, Red Bull zamontował leniwą oponę C1, podczas gdy rywalowie z tyłu włożyli miększą gumę, pozostawiając Verstappena podatnym przy restarcie. Zsunął się na boku wychodząc z ostatniego zakrętu, wpadł w kontakt z Leclercem w Pierwszym Zakręcie, a następnie zderzył się z Russellem w Piątym Zakręcie po tym, jak zdawał się ustępować pozycji przed przyspieszeniem i wpadnięciem w Mercedesa. Stewardowie nałożyli na Verstappena karę 10 sekund za „spowodowanie kolizji", upuszczając go z piątego na torze na dziesiątą pozycję i dodając trzy punkty karowe do jego licencji, pozostawiając go jeden punkt od banu wyścigu. Alex Albon wypadł po kontakcie na 27. okrążeniu, a DNF Antonelliego pozbawił Mercedesa potencjalnie podwójnego finiszu punktowego.

Warunki rozwinęły się dokładnie według prognozy, z czystym niebem, temperaturami powietrza w połowie do wysokich dwudziestych stopni i temperaturami na torze spiętrzającymi się powyżej 44 stopni przez cały weekend, obciążającymi opony i systemy chłodzące. Zespoły znacznie polegały na dwustopowych strategiach zbudowanych wokół sekwencji Miękka-Średnia-Miękka lub Miękka-Średnia-Twarda, unikając nieprzewidywalnej twardej opony C1, która miała trudności ze znalezieniem swojego okna termicznego i oferowała słabe zbilansowanie. Abrazyjna powierzchnia barcelońska, prawie na równi z szorstkością Bahrajnu, przyspieszyła degradację i zmusiła kierowców do ostrożnej konserwacji opon, zwłaszcza ochrony temperatur tylnej osi przy jednoczesnym zarządzaniu zużyciem przedniej lewej przez długi Trzeci Zakręt. Nowe testy elastyczności skrzydła przedniego debiutowały z zespołami zmuszonym do wzmocnienia projektów o 5 mm pod obciążeniem, ale regulacyjna zmiana okazała się mniej dramatyczna niż przewidywano: McLaren, Mercedes i inni już adaptowali swoje skrzydła w Imoli lub wcześniej, osłabiając jakikolwiek nagły reset konkurencyjny.

Oczekiwania mówiły, że reguły elastyczności skrzydła mogą wstrząsnąć porządkiem i Ferrari może walczyć z powrotem; rzeczywistość widziała McLarena rozszerzającego swoją kontrolę i frustrację Verstappena wylewającą się na rzadki kontakt. Ostateczne wyniki 2025 españolskiego Grand Prix po karach: Oscar Piastri zwycięzca; Lando Norris drugi; Charles Leclerc trzeci; George Russell czwarty; Nico Hulkenberg piąty; Lewis Hamilton szósty; Isack Hadjar siódmy; Pierre Gasly ósmy; Fernando Alonso dziewiąty; Max Verstappen dziesiąty. McLaren opuszcza Hiszpanię z jeszcze większą przewagą konstruktorów, podczas gdy Verstappen ma 11 punktów karowych na swojej licencji i musi unikać jakichkolwiek naruszeń w ciągu następnych dwóch wyścigów lub stanąć w obliczu obowiązkowego banu na jeden wyścig.

***

Wessen Char jest UPPF właściwe miłośnikiem aut, która wciąż płacze po stracie Saaba (i jeździła swoim 9-5 NG aż do 2025 roku). Podróżuje między USA a Europą, aby relacjonować wydarzenia motoryzacyjne. Przyznaje elegancję techniki pojazdów elektrycznych, ale zastanawia się, czy nieodparty ruch w kierunku całkowitej cyfryzacji jest ostatecznie lepszy dla wszystkich. Analogowy miał jakoś więcej duszy :)

Polecane kolekcje