Gulf News Overnighter Fun Drive 2025

Gulf News Overnighter Fun Drive 2025 powrócił 15-16 lutego z setkami off-roaderów zjazdem na Tilal Swaihan w Al Ain. Stały punkt na mapie pustyni VAE od chwili inauguracji imprezy prawie cztery dekady temu. Teraz w 43. edycji ta pętla pustynna pozostaje jednym z najważniejszych weekendów dla entuzjastów na Bliskim Wschodzie – nie wyścig, ale wyjątkowa kombinacja wyzwania terenowego, obozu wspólnotowego i zabaw przyjaznych rodzinom. Opracowana, aby przyciągnąć zarówno kierowców debiutujących na wydmach, jak i doświadczonych piaskowców, Fun Drive to coś w rodzaju corocznego skoku wiary dla kultury off-roadingowej regionu: pojawisz się, zaangażujesz się w pętlę przez nowy teren, a na organizatorów i kierowników trasy możesz liczyć, aby było bezpiecznie i zabawnie.

Przed tym rokiem jeżdźni mówili, że organizatorzy dokonają zmian: odwrócony kurs, nowe fragmenty pustynii, i starannie wyważona równowaga między wyzwaniami na miękkim piasku a dostępnymi trasami. Osoby zajmujące się techniką (włączając mnie) zastanawiały się, jak chłodniejsza pogoda zimowa, zmieniona pętla i ewolucja powierzchni wpłynęłyby na ciśnienia opon, wymagania chłodzenia i przyczepność. Biorąc pod uwagę, że trasa liczyła sobie około 145 km w dół i w górę, było pytanie, czy filozofia „dostępna dla wszystkich" wytrzyma wobec obietnic dodatkowej przygody.

Od sobotniego startu zmieniona pętla Tilal Swaihan ustawiła ton. Grupy poruszały się po fragmentach dziewiczego piasku, kierownicy tras zapewniali stałe wsparcie, a nastrój na terenie obozu pulsował muzyką, jedzeniem i aktywnościami sponsorów. Wczesny wieczór przyniósł przecinek tortu o tematyce pustynnej; zachód słońca dostarczył na żywo zabawy, konkurencji, przejażdżek na wielbłądach i taniec ognia. Chociaż rodziny były dobrze reprezentowane, edycja 2025 dostrzegła zauważalny wzrost liczby młodszych kierowców, w tym więcej grup kawalerskich i zespołów buggy na wydmach. Nowe sekcje trasy i zmienność powierzchni utrzymały nawet pewnych siebie off-roaderów czujnych, ale dzięki kierownikom na czuwaniu i regularnym punktom kontrolnym, awarie i zacinania się szybko rozwiązywano, a prawie wszyscy uczestnicy dotarli do mety w dobrych humorach. Kilka osób wybrało zapewnioną „trasę ucieczki" pod koniec, ale prawie wszyscy wytrzymali dzięki dobremu planowaniu i pogodzie sprzyjającej zimie. Format pętli, nowo odwrócone sekcje i ulepszona logistyka wsparcia zapewniały gładsze przejścia między wyzwaniem, odpoczynkiem i zabawą.

Warunki wspierały solidne osiągi na całej linii: świeże powietrze lutowe oznaczało, że silniki i układy chłodzenia pozostały poza strefą zagrożenia, podczas gdy powierzchnia pustynna wahała się od ubitych fragmentów; dobry przepływ pędu; po kieszenie miękkiego piasku, które wymagały zręczności przepustnicy i precyzyjnego zmniejszenia ciśnienia opon (większość jeździła z ciśnieniami między 10-15 psi dla optymalnego unoszenia i przyczepności). Orientacja trasy faworyzowała mniejszą bezpośrednią ekspozycję na słońce, zmniejszając ryzyko nasycenia termicznego, szczególnie dla nowszych pojazdów. Siedząc na obozie tej nocy, dla tych z nas z obsesją materiałów lub inżynierii ochrony przed farbą nie mogliśmy nie zauważyć, jak niszczący wiatr i piasek stanowiły dokładnie taki rodzaj zużycia, które utrzymuje mnie w biznesie; film ochronny nie tylko luksus, ale konieczność na pustyni, jeśli cenisz sobie swój clearcoat równie jak boczny panel.

Gdy impreza zakończyła się niedzielnym rankiem, uczestnicy przywrócili ciśnienia opon, nagrody zostały rozdzielone, a zdjęcia grupowe zrobione. Temat oczekiwania wobec rzeczywistości był jasny: nowa trasa i świeża powierzchnia rozszerzyły, jak wygląda „przyjazna rodzinom" na pustyni, dostarczając więcej wyzwania bez poświęcania legendarnej inkluzywności Fun Drive. Prawie wszyscy zarejestrowani uczestnicy ukończyli bieg, nie zgłoszono poważnych incydentów, a pochwały trafiły do zespołu organizacyjnego za opracowanie imprezy, która raz jeszcze zjednoczyła nowych kierowców, powtarzających entuzjastów i godnych zaufania sponsorów. Na koncie: Ponad 800 samochodów, blisko 100% wskaźnik ukończenia, zero poważnych wypadków i wspomnienia rozpościerające się na 145 kilometrach najlepszych wydm Al Ain.

***

Wessen Char to entuzjastka motoryzacji UPPF, która wciąż opłakuje utratę Saaba (i jeździła swoim 9-5 NG aż do 2025). Podróżuje między USA a Europą, aby pokrywać imprezy motoryzacyjne. Uznaje stylową technologię EV, ale zastanawia się, czy nieodzowny przesunięty ruch do pełnej cyfryzacji jest ostatecznie bardziej lepszy. Analog miał jakoś więcej duszy :)