2025 års APRC Sumatra Utara Rally, genomförd 8–10 augusti i Parapat nära Tobasjön, är en hörnsten i Asia-Pacific Rally Championship och Indonesiens största rally på kalendariet. Dess arv sträcker sig tillbaka till World Rally Championship-besöken 1996 och 1997, vilket gör Sumatras sträckor kända för utmanande underlag och oprediktabla förhållanden. I år kom topplag från Indonesien, Indien och över hela Asien för att tävla om regional ära och mästerskapspoäng i omgång 3 av FIA APRC, där lokala rötter och globalt fokus skapade extra intriger.

Före rallyt stod förväntningarna på huruvida Indonesiens hemmalag kunde dra nytta av sin erfarenhet för att försvara hemmaplan, eller om beprövade internationella stjärnor som Gaurav Gill skulle göra en comeback. Gill, trefaldig APRC-mästare, följdes noga när han återvände för ett nytt försök. Den allmänna diskussionen fokuserade på hur områdets lerrika vägar och växlande väder skulle påverka däckslitage och bromsslitage, och om hett, fuktigt väder skulle gynna lag med de mest väl inställda kylningsstrategierna.

Verkligheten förde med sig drama och överraskningar: Gill tog ledningen och vann tidiga sträckor, men ett mekaniskt fel på lördag satte honom ur spelet totalt. Han gjorde comeback på söndag, dominerade varje sträcka och säkrade fulla etapppoäng för en garanterad plats i säsongsfinalen i Japan. I stället hävdade Indonesias Aldio Oekon och Respati Adhi, som körde en Hyundai i20 N Rally2, den totala segern med en snabb och konsekvent prestation på 2:12:57,1. Andika Prafandi/M Dhinata kom på andra plats, med Musa Arjanshah/Md Herkusuma på tredje plats på pallen. Indieren Vaibhav Marathe tillsammans med Ashwin Naik vann RC3-klassen, medan Nikeetaa Takkale segrade i både RC4- och damklassen. Takkale slutade 29:a totalt, före 25 andra konkurrenter. Bortfallet var stort – ungefär två tredjedelar av startfältet gick i mål.

Förhållandena under helgen var heta och fuktiga. Temperaturen steg över 30°C, och fuktigheten förblev hög. Detta belastade bromsar och däck hårt, vilket krävde försiktig hantering från besättningarna. Lerytan värmdes upp, vilket ledde till oförutsägbart grepp och tvingade kalkylerade beslut i kurvtagning och kraftöverföring. Materialstress var påtaglig överallt – en påminnelse från lackskyddsfilmvärlden om att ytans hållbarhet är lika avgörande i motorsport som i vardagskörning.

Sammanfattningsvis överträffade indonesiska lag förväntningarna genom att svepa hela pallen totalt, medan internationella utmanare kämpade med motgångar och visade glimtar av hastighet. Slutresultat: Aldio Oekon/Respati Adhi tog första plats totalt med 2:12:57,1, följt av Andika Prafandi/M Dhinata och Musa Arjanshah/Md Herkusuma. Klassegrar i RC3 och RC4 gick till Marathe respektive Takkale, medan Gill säkrade viktiga etapppoäng trots att han inte klassificerades i slutresultatet. Rallyts tekniska och fysiska krav skapar scenen för en högspelad maktprövning i mästerskapsfinalen i Japan.

***

Wessen Char är UPPFs motorfantast som fortfarande sörjer förlusten av Saab (och körde sin 9-5 NG till 2025). Hon reser mellan USA och Europa för att täcka autoevenemang. Hon erkänner elbilarnas snygga teknik men undrar om den obönhörliga övergången till allt digitalt i slutändan är helt bättre. Analogt hade mer själ på något sätt :)


Featured collections