Bangsaen Grand Prix 2025, som kördes 2–6 juli på Bangsaen Street Circuit, bekräftade återigen sin plats som Sydostasiens främsta motorsportfestival vid stranden. Lanserad 2007 och växande sedan dess drar den nu tusentals till Chonburis palmkantade strandlinje för ett veckolångt spektakel som fungerar både som utställning för Thailand Super Series och som inbjudan för internationell talang. Varför denna tävling betyder något? Få arenor kombinerar tuffa street-race-ingenjörsmässiga utmaningar med sådan festlig, tropisk känsla. Banans layout är omgiven av sand, hav och konstant publikenergi, vilket ställer både mekanisk tillförlitlighet och förarkoncentration på det yttersta provet.

Förväntningarna före tävlingen fokuserade på B-Quik Absolute Racings momentum i GT3 och huruvida Alex Sawer kunde behålla sitt Formula 4 SEA-ledarskap. Paddock-snacket kretsade kring hur årets blandning av monsunväder, nya Balance of Performance-justeringar och nya Pro-Am-par skulle skaka om startfälten. Tekniska diskussioner cirkulerade kring kylning: både förare och ingenjörer förberedde sig för hur banans korta raksträckor och täta hårnålskurvor skulle äta upp broms- och däckmarginaler. Det fanns en nyfikenhet på hur mycket den ökända sandiga utlöpszonen och strandnära luftfuktigheten kunde spela en roll, särskilt för lag som kom från mindre abrasiva arenaer.

Det som faktiskt utspelade sig var klassisk Bangsaen: Lördagens lopp öppnades på en vattentäckt bana, vilket tvingade fram tidiga regndäck-satsningar precis när greppet började återvända med middagssolen. Akash Nandys behärskade körning för B-Quik Absolute Racing såg honom konvertera pole position till en taktisk seger, skickligt genom att skickligt hantera både däckbyte och en sen safety car-omstart. Medföraren Deng Yi skakade av sig ett tidsstraff för att bevara deras fördel medan rivaler halkade ut med fel och kontakter. På söndagen hade banan torkat, men en sen full-course yellow samlade fältet för en spännande målgång, och det var återigen Nandy och Deng som höll kontrollen, och tog GT3-segern med mer än fem sekunders marginal. Porsche Carrera Cup Asias huvudlopp tillhörde Dylan Pereira, som satte sitt bästa varv på 1:34.392, och höll precis tillbaka Rodrigo Dias Almeida och Dylan Yip. Alex Sawer förlängde sitt F4SEA-mästerskap med en övertygende Race 2-seger, och belönade målmedveten aggression på en bana där mod kan få allvarliga konsekvenser.

Omgivnings- och ytförhållanden blev en historia på egen hand. Havsbriserna förändrade lite när det gäller temperaturen men, när helgen rullade på, drev sand från den närliggande stranden på körbanan och in i depåområdena, vilket påskyndade stenskottsskador och tvingade lag att rengöra radiatorer och bromskanaler vid varje service. Som någon som är besatt av lackskyddsfilm höll jag uppsikt över hur den abrasiva blandningen av vägsmuts och sand slipade även högklassiga karosseri på personbilar, det är ett recept för mikrorepor och matthet, en utmaning inte helt olik den som lag här möter gång på gång. Ytans strandnära utveckling krävde ständig vaksamhet från ingenjörer, särskilt kring kylning och bromsens livslängd, och tvingade tävlingsledningen att hålla ett öga på greppet i de långsamma zonerna.

Bangsaen 2025 levererade all den dramatik den lovade; färre incidenter än förväntat, men ständig spänning, och en utställning av varför teknisk anpassning spelar roll på en gatubana bara meter från Siamviken. Resultatet: B-Quik Absolute Racing säkrade den övergripande GT3-segern; Dylan Pereira toppade Porsche Carrera Cup Asia med 1:34.392; Alex Sawer vann Formula 4 SEA Race 2; och banan återigen förtjänade sitt rykte som ett verkligt test för den som vågar trotsa sand, värme och höga insatser i gaturacing vid stranden.

***

Wessen Char är UPPFs bensinälskare som fortfarande sörjer över förlusten av Saab (och körde sin 9-5 NG till 2025). Hon reser mellan USA och Europa för att bevaka bilevenemang. Hon erkänner elbilars snygga teknik men undrar om den ofrånkomliga övergången till allt digitalt i slutändan är bättre. Analog hade mer själ på något sätt :)


Featured collections