Pikes Peak International Hill Climb 2025, bättre känd som "Race to the Clouds", markerade sitt 103:e lopp den 22 juni och bekräftade återigen Colorados ikoniska rykte som den smältdegel där bilteknisk innovation möter gravitation, väder och ren modighet.
Pikes Peak, grundat 1916, är USA:s näst äldsta motorsportstävling, berömt – eller kanske beryktad – för sitt påfrestande 12,42 miles långa klättring och 156 kurvor, som stiger närmare 4 800 fot från startlinjen på 9 390 fot upp till toppen på 14 115 fot. Under decennierna har stora märken, gräsrotsgaragelag och backtävlingslegendernas elit riskerat allt på dessa sluttningar och gjort det till en måste-se-händelse för bilentusiaster och ett ingenjörsmässigt riktmärke för världens dristigaste tillverkare och tuners.
Inför 2025 kretsade de flesta samtal kring huruvida den nya generationen elfordon och hybridfordon, särskilt Hyundais Ioniq 5 N med Evasive Motorsports återkomst, kunde hota de etablerade förbränningslaggen eller till och med jaga Loebs oöverträffade rekord från 2013. Aerodynamikpaket, kylningslösningar och däckblandningar låg under lupp, med ingenjörer och förare laserfokuserade på värmereglering och bromsfading på höga höjder. Välkända namn som Rob Walker och Tom Tang återvände för att utmana berget, och sociala medier väckte spekulationer om att detta år äntligen kunde se någon närma sig gränsen till de legendariska dagarna under nio minuter.
För min del levererade själva racedagen all dramatik som PPIHC-stamgäster förväntar sig. Regn under natten övergick till snabbt uppvärmande himmel och kastade lagen en klassisk Pikes Peak-överraskning när banans yta övergick från fuktiga fläckar till snabbt värmande asfalt.
Startordningen gynnade de snabbare klasserna tidigt, med Unlimited och Pikes Peak Open-deltagare som jagade kall, tät luft. Ett stopp mitt i racet för en plötslig dimvall – ett berömt fenomen vid Mile 16 – tvingade fram snabba strategijusteringar som omskakade startordningen och satte extra stress på kylsystem och värmeslagna däck på slutmilena.
Veteranen Rob Walker, som körde Evasives bidrag i utställningsklassen, säkrade första plats i sin klass med en tid som slog flera av bilarna med högre effekt och bevisade återigen hur mycket kördisciplin och smart energihantering kan väga upp på berget. Tom Tang levererade en ren, snabb uppfärd för att slutföra 11:a totalt och 6:e i Unlimited, medan nytillkomna deltagare i GT4 och Time Attack levererade en blandning av hjärtekrossande resultat (med två DNF:er på grund av överhettning) och överraskande personliga rekord för privatförare.
Ur ett ingenjörsperspektiv utmanade dagens fluktuerande temperaturer och tunn höghöjdluft alla lags kyl- och aerodynamikuppsättning. Precis som i min värld av lackskyddsfilmer – du kan bara teoretiskt modellera så mycket innan berget avslöjar de svaga punkterna i din materialstapel.
Walker tog Exhibition, Tang P6 i Unlimited, och mindre än hälften av startfältet såg toppen utan större dramatik. 2025:s slutresultat: inget rekord genom tiderna föll, men den obevekliga jakten och spektaklet av teknik på gränsen förblev lika hårda och rena som någonsin.
***
Wessen Char är UPPF:s bilfantast som fortfarande sörjer förlusten av Saab (och körde sin 9-5 NG till 2025). Hon reser mellan USA och Europa för att täcka bilhändelser. Hon erkänner elfordonens snygga teknik men undrar om den oundvikliga rörelsen mot allt digitalt i slutändan är bättre. Det analoga hade mer själ på något sätt :)
Dela:
MotoGP:s ungerska Grand Prix 2025 återvänder
Vad kostar det att installera PPF?