Rajd Dakar 2025 w Arabii Saudyjskiej, odbywający się od 3 do 17 stycznia, stanowił 47. edycję najsławniejszego eventu rally raid i szóstą kolejną edycję w Królestwie. Początki Dakaru sięgają 26 grudnia 1978 roku, kiedy francuscy motocyklista Thierry Sabine zainaugurował pierwszy rajd „Paris-Dakar". Uczestnicy wystartowali z Place du Trocadéro w Paryżu i przejechali 10 000 kilometrów do Dakaru w Senegalu, przecinając Algierię, Niger, Mali i Górną Woltę. W pierwszym wyścigu startowało 182 pojazdy, ale tylko 74 ukończyło trasę, co dowodzi, że wytrzymałość zawsze będzie sednem Dakaru. Wizja Sabine'a, „Wyzwaniem dla tych, którzy się wybierają. Marzeniem dla tych, którzy pozostają w domu", wciąż stanowi fundament rajdu, który odbywał się corocznie z tylko jedną przerwą w 2008 roku. Rajd przebiegał przez Afrykę, Amerykę Południową i obecnie Arabię Saudyjską.

Tegoroczne stawisko obejmowało 335 pojazdów i ponad 580 motocyklistów, kierowców i pilotów reprezentujących 52 kraje. Dakar Classic i inicjatywa Mission 1000 dla pojazdów alternatywnych dzieliły światło rampy z głównymi zespołami samochodów i motocykli, wszyscy stawiając czoło trasie o długości prawie 8 000 kilometrów z Bishy do Shubaytah. W okresie przygotowań opowieści krążyły wokół przeprojektowanej trasy i bardzo wyczekiwanego etapu 48H Chrono: odcinka 950 kilometrów promowanego jako sprawdzian wytrzymałości. Większość obserwatorów typowała Carlos Sainza (Ford Raptor T1+) i Nassera Al-Attiyaha (Dacia Sandrider) jako faworytów, a także Henka Lategan z Toyota i Yazeed Al Rajhiego. Rozszerzony format z podzieloną trasą i etap Marathonu (bez serwisu nocnego) stwarzały niepewność dotyczącą niezawodności i nawigacji.

Wyścig przyniósł natychmiastowy dramat. Prologu 29 kilometrów i otwierającej pętli 500 kilometrów ukarały zbyt pewne siebie zespoły. Podczas 48H Chrono mgła i błędy nawigacyjne spowodowały dużą atrycję, ponieważ kilku czołowych kandydatów wypadło z wyścigu lub zmierzyło się z problemami mechanicznymi. Sainz wycofał się wcześnie, podczas gdy kampania Al-Attiyaha borykała się z problemami elektroniką. Saudyjski lokalny Yazeed Al Rajhi i pilot Timo Gottschalk, w Toyocie Hilux, przejęli prowadzenie pod koniec rajdu po tym, jak rywal Lategan (Toyota Gazoo Racing) i inni zawiedli. Trzy bezwzględne etapy Empty Quarter zamknęły rajd; tylko około dwie trzecie uczestników dotarło na metę w Shubaytah. Zespoły Toyota Hilux uzyskały drugie i trzecie miejsce, z Al Rajhim wygrywającym na ojczystej ziemi i Lategan zajmującym drugie miejsce. Cristina Gutiérrez zdobyła zwycięstwo w kategorii T3 Light Proto z Red Bull Off-Road Junior Team.

Południowe słońce konsekwentnie napychało systemy chłodzenia i opony do ich limitów. Patrząc z perspektywy osłony lakieru PPF, trwałość materiału jest równie kluczowa co sama szybkość w tym nieubłaganym środowisku.

Ostatecznie Rajd Dakar 2025 przedefiniował oczekiwania. Wielkie nazwiska zawiodły, stałość pokonała szybkość, a biegłość techniczna triumfowała. Wyniki: Yazeed Al Rajhi i Timo Gottschalk zdobyli ogólne zwycięstwo (Toyota Hilux), podczas gdy Henk Lategan i Brett Cummings ukończyli rajd na drugim miejscu. Tylko około 65 procent uczestników ukończyło trasę. Innowacyjny format podzielonej trasy Dakaru i rozszerzone kategorie alternatywnego napędu zapowiadają się na przyszłość, wzmacniając status rajdu jako najtrudniejszego testu rally raid.

***

Wessen Char jest motorheadem UPPF, który wciąż żałuje utraty Saaba (i jeździła swoim 9-5 NG aż do 2025). Podróżuje między USA a Europą, aby relacjonować imprezy motoryzacyjne. Przyznaje chic technologię pojazdów elektrycznych, ale zastanawia się, czy nieubłagany ruch w kierunku całkowitej cyfryzacji jest ostatecznie lepszy. Analog miał jakoś więcej duszy :)

Polecane kolekcje