Il Rally Sumatra Utara APRC 2025, disputato dall'8 al 10 agosto a Parapat vicino al Lago Toba, è una pietra miliare del Campionato Rallistica Asia-Pacifico e il più grande rally del calendario indonesiano. La sua eredità risale alle visite del Campionato Mondiale Rallistica del 1996 e 1997, rendendo i tracciati di Sumatra noti per superfici impegnative e condizioni imprevedibili. Quest'anno, i migliori team dall'Indonesia, dall'India e da tutta l'Asia sono venuti a competere per la gloria regionale e i punti del campionato nella Tappa 3 del FIA APRC, con le radici locali e una visibilità globale che hanno alimentato un intrigo supplementare.

Prima del rally, le aspettative si concentravano sulla possibilità che i team locali indonesiani potessero sfruttare la loro esperienza per difendere il terreno locale, o se stelle internazionali collaudate come Gaurav Gill avrebbero tracciato un ritorno. Gill, campione APRC per tre volte, era strettamente osservato mentre tornava per un nuovo tentativo. Le conversazioni comuni si focalizzavano su come le strade ricche di argilla della zona e il mutare delle condizioni meteorologiche avrebbero influito sull'usura dei pneumatici e sulla durata dei freni, e se le condizioni calde e umide avrebbero favorito i team con le strategie di raffreddamento più affinate.

La realtà ha portato dramma e sorprese: Gill è scattato in testa, vincendo i primi settori, ma un guasto meccanico sabato lo ha estromesso dalla classifica generale. Si è ripreso domenica, dominando ogni settore e conquistando punti gamba completi per un posto garantito nella finale stagionale in Giappone. Invece, gli indonesiani Aldio Oekon e Respati Adhi, alla guida di una Hyundai i20 N Rally2, hanno reclamato la vittoria generale con una guida veloce e coerente in 2:12:57.1. Andika Prafandi/M Dhinata si sono posizionati secondi, con Musa Arjanshah/Md Herkusuma a completare il podio. Il debuttante indiano Vaibhav Marathe, insieme ad Ashwin Naik, ha vinto la classe RC3, mentre Nikeetaa Takkale ha trionfato sia nella classe RC4 che nella Classe Femminile. Takkale ha terminato 29° in classifica generale, davanti a 25 altri concorrenti. L'attrito ha colpito duramente, con circa due terzi dei partecipanti che hanno raggiunto il traguardo.

Le condizioni nel corso del weekend sono state calde e umide. Le temperature hanno superato i 30°C e l'umidità è rimasta elevata. Questo ha messo alla prova freni e pneumatici, richiedendo una gestione attenta da parte dei team. Le superfici argillose si sono riscaldate, determinando un'aderenza imprevedibile e forzando decisioni calcolate negli inserimenti in curva e nella gestione della potenza. Lo stress dei materiali è stato evidente ovunque, un promemoria dal mondo della pellicola protettiva per vernice che la durata della superficie è cruciale nel motorsport quanto nella guida quotidiana.

In sintesi, i team indonesiani hanno superato le aspettative spazzando il podio generale, mentre i contendenti internazionali hanno affrontato contrattempi e mostrato lampi di velocità. Risultati finali: Aldio Oekon/Respati Adhi hanno conquistato il primo posto generale con 2:12:57.1, seguiti da Andika Prafandi/M Dhinata e Musa Arjanshah/Md Herkusuma. Le vittorie di classe RC3 e RC4 sono andate a Marathe e Takkale, con Gill che ha guadagnato cruciali punti gamba nonostante non fosse classificato nella classifica finale. Le esigenze tecniche e fisiche del rally hanno preparato il terreno per uno scontro ad altissimi rischi per il clou del campionato in Giappone.

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Wessen Char è l'appassionato di automobili di UPPF che ancora piange la perdita di Saab (e ha guidato la sua 9-5 NG fino al 2025). Viaggia tra gli Stati Uniti e l'Europa per coprire gli eventi automobilistici. Riconosce il fascino tech delle auto elettriche, ma si chiede se il movimento inesorabile verso il tutto digitale sia in definitiva migliore. L'analogico aveva più anima, in qualche modo :)


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